La grâce ne nous demande rien

« La clémence et la foi se sont rencontrées, mes amis ! dit le général ; la justice et la grâce s’embrassent. (…) L’homme, mes amis, poursuivit le général, l’homme est fragile et manque de bon sens. On nous a dit à tous que la grâce se trouve dans tout l’univers. Mais notre sottise humaine et nos connaissances bornées nous font croire que la grâce divine a des limites, et c’est pourquoi nous tremblons. (…) Nous tremblons avant d’avoir fait notre choix dans la vie, et après, quand ce choix est fait, nous tremblons encore, de peur d’avoir mal choisi. Mais l’heure arrive où nos yeux s’ouvrent , et nous voyons que la grâce n’a pas de bornes.

La grâce, mes amis, ne nous demande rien : il nous faut seulement l’attendre avec confiance et la recevoir avec gratitude. La grâce, mes frères, ne nous impose pas de conditions et ne distingue aucun de nous en particulier ; elle nous annonce une amnistie générale. Et voyez, ce que nous avons choisi nous est donné, et ce que nous avons refusé nous est accordé en même temps. En vérité ce que nous avons rejeté nous est déversé en abondance. Car la clémence et la foi se sont rencontrées, la justice et la grâce ont échangé un regard »

Karen Blixen, Le dîner de Babette, Gallimard, 1961, pp. 65-66

On mangera et il en restera

Au cours de cet été, nous voici au bord du lac de Galilée, avec l’Evangile selon St Jean. Pendant 5 dimanches, nous lisons et méditons ce long chapitre 6, la multiplication des pains au bord du lac et le discours du pain de vie dans la synagogue de Capharnaüm.

Voici Jésus au milieu des disciples, rattrapée par une foule nombreuse qui le suit et attend de lui des prodiges, en particulier des miracles. Voici Jésus qui semble être maître d’une situation un peu dramatique sur le plan de la logistique des pèlerinages. Pensez-donc : ils sont près de 5.000 hommes, sans compter les femmes et les enfants et ils n’ont rien à manger pour le soir, si ce n’est 5 pains d’orge et 2 poissons. Il est maître de la situation parce qu’il savait ce qu’il allait faire. Et le miracle le voici : il nourrit et il en reste. Déjà le prophète Elisée avait nourrit 100 personnes avec 20 pains d’orge, et il en était resté. Miracle important sur l’on sait qu’un pain, ce n’est jamais qu’une galette cuite sur des pierres chaudes. Ce n’est pas le gros pain d’une livre de nos boulangeries.

« On mangera et il en restera » prophétise Elisée, et c’est bien ce qui se réalisera. On mangera et il en restera. Et c’est bien ce qui se réalise à nouveau sur les bords du lac, pour cette foule qui ne lâche plus le Maître. Il les a enseigné, il fait des guérisons, il a même chassé des démons. Voici qu’il les nourrit.

On mangera et il en restera. Voilà qui dévoile quelque chose de la pédagogie de Dieu à l’égard de l’humanité. Il pourrait se contenter de nourrir une foule, cela suffirait. Mais en plus de ce miracle, il ajoute celui de la surabondance. Dieu ne compte pas. Dieu ne donne pas chichement. Dieu est large, magnanime. Le Seigneur l’enseigne lui-même : « Donnez, il vous sera donné : une mesure bonne, bien tassée, secouée, débordante on donnera dans votre tablier. Car la mesure par laquelle vous mesurez, il sera mesuré en retour pour vous » (Lc 6, 38). Il l’enseigne et il le fait lui-même. Il est le Maître de l’impossible, de l’excès, du débordement.

Il aurait pu créer le monde. De son point de vue, cela nous aurait suffit. Il aurait pu donner restaurer la Création par le don de la Loi. Cela nous aurait suffit. Il aurait pu permettre l’Incarnation de son Fils, cela nous aurait suffit. Il aurait pu permettre la mort et la mise au tombeau de son Fils, cela nous aurait suffit. Il aurait pu le ressusciter pour l’élever à sa droite, cela nous aurait suffit. Mais il a voulu que nous soyons associer à cette amour débordant. Voilà l’immense cohérence de l’amour débordant de Dieu. Voilà ce mouvement inouï de Dieu qui nous sauve et nous libère. Voilà cet amour fou dont nous sommes bénéficiaires en le recevant à mains ouvertes.

Et où le recevons nous à main ouvertes, sinon dans ce pain partagé et multiplié. Vous avez peut-être remarqué que Jésus nourrit cette foule en prenant le pain, rendant grâce et le donnant. Geste eucharistique avant l’heure. Geste qui annonce le geste débordant d’amour du Fils qui se donne en nourriture. On a beau le consommer, il reste principe actif de vie en nous. On en mangera et il restera. Depuis 2000 ans, la consommation de l’Eucharistie vient en nous produire ses fruits de grâce. Sans cesse, cette nourriture, ce pauvre pain d’orge est multiplié par les paroles eucharistiques. Il est distribué. Il est consommé dans ce beau geste du partage et de la communion. Et il en reste, parce qu’il ne cesse de grandir en nous. Il n’a de cesse de nous communiquer sa vie et sa grâce.

En Galilée, c’était la Pâque, c’était le printemps pour l’amour débordant de Dieu. L’été, le sommet, ça a été ce mystère pascal où s’est réalisé tout ce qui était en germe jusqu’alors. Mais, à la différence des saisons et du cycle du soleil, il n’y a ni automne, ni hiver. Par l’eucharistie, c’est l’éternel été de Dieu, l’éternel été du Christ, le pain qui est mangé et qui reste, qui demeure, pour que nous demeurerions en lui et par lui.

Vivent les nouveaux diacres !

Voici le Corps et le Sang du Seigneur

Ce dimanche, comme tous les autres dimanches de l’année, et même tous les jours, ces paroles de Jésus vont à nouveau être prononcées ici. Quel corps et quel sang ? L’Evangile précise et nous allons également l’entendre : Corps livré pour nous, sang répandu pour la multitude. Qu’est-ce qu’il faut comprendre aujourd’hui, alors que nous fêtons le Saint Sacrement du Corps et du Sang du Christ.

Premier élément. Pour qu’il y ait corps et sang , il faut qu’il y ait pain et vin. Ils vont être apportés dans un instant. Ce sont le pain et le vin de nos tables et de nos fêtes humaines. Deux aliments tout simples, tout modestes, mais qui deviennent Corps et Sang du Christ. Remarquez bien qu’il n’y a rien d’autre. Sur les tables de la Pâque juive dont viennent ce pain et ce vin, il y a d’autres aliments : des herbes amères, symbole de l’amertume de la vie d’esclavage ; un agneau pascal, symbole de cette vie que Dieu a prise puis redonné pour tout le peuple ; et d’autres éléments encore. Ici, il n’y a pas d’animaux offerts, pas de sang répandu. Il n’y a que ce pain fait de grains de blé broyés, mélangés à l’eau et au sel, cuits pour devenir nourriture des riches comme des pauvres. Il n’y a que ce vin fait de raisins vendangés, broyés, vinifiés pour devenir ce vin de la joie et de l’ivresse.

Deuxième étape. Pourquoi le pain et le vin deviennent-ils Corps et Sang du Christ ? Parce qu’au soir de sa Passion, au moment même où il donnait sa vie par amour, au moment où il s’offrait en sacrifice pour nous, Le Christ Jésus institue ce sacrement, ce geste et cette réalité qui font que le pain et le vin deviennent le sacrement de son Corps et de son Sang, donnés pour nous. Pour le dire autrement, quand on aime quelqu’un, on donne, on offre quelque chose. Si on aime vraiment, totalement, exclusivement, le bien et le bonheur qu’on veut pour l’autre, on le lui donne en offrant tout, jusqu’à se donner soi-même. C’est le sommet de l’amour du Christ pour nous. Comme les grains de blé et les grappes de raisin, il est broyé dans sa Passion pour être donné en nourriture et en breuvage à tous ceux qui croiront en lui, et recevront ainsi de lui Sa vie. Mais attention, il consent à cette offrande de lui-même dans un geste qui a une portée de sacrifice. Le mot n’est pas très tendance, mais je l’utilise quand même. Il s’offre pour nous et pour notre salut. Pour nous, c'est-à-dire en notre faveur, mais également à notre place.

Les sacrifices de l’Alliance avaient pour fonction de rétablir la communion entre Dieu et son peuple. On utilisait des animaux, le bien le plus précieux après les vies humaines. Point central du sacrifice, c’est la vie offerte, matérialisée par ce sang versé. Ici, pas d’animaux, pas de sang répandu, je vous rassure. Mais dans ce pain rompu et ce vin donné, il y toute la puissance symbolique de ce sacrifice du Christ où il s’offre pour nous. On comprend alors pourquoi c’est le pain de la vie et la coupe du salut. On comprend mieux pourquoi c’est le Sang de l’Alliance, répandu pour la multitude, en faveur du plus grand nombre, mais aussi à la place de ceux qui ne pouvaient plus rétablir cette communion d’amour avec le Père qui avait été rompu de la part de l’homme. En Jésus, Dieu se réconcilie avec Dieu. Le Très-Bas s’offre au très Haut et nous prend dans cette magnifique offrande.

Vous allez communier aujourd’hui, et pour la première fois, et je vous souhaite de découvrir un peu plus à chaque communion, chaque dimanche, ce que cette communion signifie. Je vous donne une piste : nourriture et offrande. Vous recevez ce pain et ce vin consacré comme nourriture. Mais attendez-vous de Jésus qu’il vous nourrisse, qu’il comble votre attente ? Quel est votre désir en cet instant ? Qu’attendez-vous de lui ? Vous recevez ce Corps et ce Sang offerts. Il s’offre et il attend de vous que vous participiez à cette offrande, en lui présentant votre vie telle qu’elle est. Le ferez-vous ? Nourriture qui comble notre attente et offrande qui suscite la nôtre. Voilà les 2 mots à retenir. Voilà le cadeau que Jésus vous fait en ce jour. Soyez heureux.