Tous furent remplis de l'Esprit Saint

Cinquante jours après Pâques, nous voici donc dans la chambre haute avec les Apôtres. Cinquante jours après l’évènement de la Résurrection, qui n’a concerné que le Christ, voici un autre évènement qui concerne l’ensemble des Apôtres. L’irruption de l’Esprit Saint, qui vient sur eux, qui vient en eux et qui les fait parler des langues de tous pays, en fait de 15 régions différentes, comme la suite du texte le fait deviner.

La Pentecôte est déjà une fête de l’Ancienne Alliance, une fête de pèlerinage où les Juifs de toute la diaspora montaient à nouveau  Jérusalem. Cinquante jours (d’où son nom) après la fête de la Pâque célébrant la sortie d’Egypte, on commémore le don de la Loi au Sinaï. Sur la montagne, dans les éclairs, le feu et le vent violent, Dieu avait donné à Moïse la Loi, les 10 commandements, pour que le peuple l’intériorise, et surtout en vive pour devenir témoins de la foi au Dieu unique.

Et l’évènement de ce jour le voici : inouï, inédit, miraculeux. L’esprit de Dieu embrase ceux qui sont réunis dans la chambre haute, les fait parler en langue. Souvenons-nous qu’il y a encore 40 jours, les mêmes étaient enfermés dans cette même pièce du Cénacle, par peur des Juifs, quand Jésus les rejoint toutes portes closes, c’était au soir de Pâques. Les mêmes, sont visités de l’intérieur par l’Esprit Saint qui les remplit d’audace, les pousse immédiatement à proclamer les merveilles de Dieu, qui plus dans des langues aussi diverses que celles de leur auditeurs.

Permettez tout de même que je m’arrête sur cette belle expression : « tous furent remplis de l’Esprit Saint ». S’il est bien une œuvre divine, c’est bien celle-ci, de remplir de sa présence, de son mouvement, de son action. Quelques siècles avant le Christ, le livre de la Sagesse chante déjà cette inhabitation de l’Esprit de Dieu : « L'Esprit du Seigneur remplit l'univers : lui qui tient ensemble tous les êtres. » L’Esprit à l’œuvre dès la création, l’Esprit qui vient fondre sur quelques figures comme les rois, les prophètes et les prêtres de l’Ancienne Alliance, l’Esprit qui emplit tout l’univers de sa douce présence, voilà qu’il vient faire demeure dans des pauvres êtres de chair et de sang, pour les lancer sur les routes de l’annonce du salut en jésus-Christ. Vous voyez qu’il n’y a pas de demi mesure. Il remplit un cœur, un être, toute une vie de sa présence. Présence joyeuse, présence audacieuse, présence plus ou moins discrète, mais présence et pas vue de l’esprit ou simple transformation psychologique. Il y a évènement, vraiment. Il y a miracle, comme seule la Bible peut nous en parler. C’est que Dieu intervient, et il n’y va pas de main morte. Voilà qui est une belle espérance et belle consolation en ce jour pour nous. Le mystère de la mort et de la résurrection du Christ n’est pas qu’un évènement extérieur à nous, bel évènement mais qui resterait à une distance lointaine. La grâce n’est pas vaine : elle vient, envahit tout et donne cette audace d’en vivre et de l’annoncer.

Au travail donc. Demain commence le temps ordinaire où le vert va à nouveau habiller les célébrants. Lent travail de croissance de la grâce en nous. Lent travail de notre propre collaboration à cette œuvre inouï pour laquelle nous nous sommes mis en route il y a 90 jours, lors de l’entrée en Carême. Entre temps, nous avons vécu l’actualisation de cette mort et de cette résurrection du Christ. Aujourd’hui l’Esprit Saint vient s’emparer de nous, si… Si ?

Si nous y consentons, si nous l’acceptons, si nous acceptons de nous désencombrer, pas seulement pour lui faire de la place, comme sur un strapontin, mais si nous acceptons d’être emplis. Et là c’est une autre affaire. Être remplis.

Un adage dit « peu importe la flacon, pourvu qu’il y ait l’ivresse ». Peu importe le flacon, et sa taille, pourvu qu’il soit disponible, entièrement offert au contenant qu’i va l’emplir, lui donner cette sobre ivresse de l’Esprit. Et là, le quotidien vient nous enseigner que c’est un enjeu quotidien. Lui faire la place, la première place. L’appeler pour qu’il nous conseille. Le prier pour qu’il nous donne l’intelligence des évènements, L’implorer pour aimer plus et mieux. L’accueillir pour ouvrir nos lèvres à la louange.

Dans tous les sacrements de l’Eglise, nous demandons à l’Esprit de venir encore et encore. Comme dans un instant sur ces offrandes, sur ce pain et ce vin, comme sur l’eau du baptême avec laquelle Sybille va être baptisée tout à l’heure, comme il sera également invoqué sur nous.

Il faut faire démentir ceux qui disent que l’on parle bien peu l’Esprit Saint dans notre Eglise. Mais il faut également faire démentir ceux qui pensent ou disent que l’Esprit Saint parle peu. Il parlera par nos lèvres et nos actions, si nous nous offrons un peu plsu, totalement serait le mieux à son action. Viens Esprit de sainteté, viens Souffle imprévisible !

Disciples du Seigneur ?

Comment allons-nous être des disciples du Seigneur ? Permettez que je revienne sur cette question qui nous occupe depuis 2 jours. Commet allons être des disciples du Seigneur nous dans les jours, les années qui nous sont à vivre, à commencer par aujourd’hui même ? Qu’est-ce qui va nous aider à vivre de cette vie de la présence discrète mais joyeuse du Christ ressuscité ? Comment la présence de l’Esprit Saint va-t-elle nous aider à traverser les hauts et les bas de nos vies, les moments pleins et les moments vides ?

 Vous ne serez pas surpris si je commence par les fausses réponses, les pièges, ou les vraies fausses solutions. Ou plutôt ce qui n’est pas opportun.

Une première solution est de penser que le milieu ambiant, la société contemporaine va nous aider à traverser tout cela sans trop se poser de questions. Evidemment, au moment même où je le dis, vous réalisez que ce n’est pas possible. Et pourquoi non ? Nous sommes à un moment de l’histoire de nos sociétés où les valeurs même de nos sociétés ont pris la tangence. La foi a été congédiée de l’espace public. Comme St Augustin au début du Vème siècle, nous voyons un monde qui s’effondre. Ne cherchez pas. Il n’y pas d’invasions de barbares. Alaric n’est pas entré dans Rome. Non, l’indifférence est globale. Le droit et la législation s’éloignent de tout ce qui était connu jusqu’alors. On ne devient pas disciple en baptisant la société et les institutions. On devient disciple en exigeant l’héroïsme et la sainteté que de soi-même.

Une deuxième solution, assez proche de la première, est de se reposer sur les autres. La foi reçue et vécue en famille, les groupes, les réseaux auxquels nous appartenons, la communauté qui nous accueille,… peuvent êtres des nids douillets pour faire notre trou et devenir des disciples du Christ. Home sweet homme. C’est confortable, mais on ne vit pas sa condition de disciple en donnant sa procuration aux autres. Et pourquoi non ? Parce que le Christ attend de nous, de moi, de toi une réponse et un engagement personnel. C’est de toi dont il s’agit. C’est de ton bonheur, de ta joie, de ta vie. C’est une question cruciale qui te concerne. Ne la laisse pas aux autres. Le Christ, l’Eglise, et peut-être même la société attend ta réponse brûlante à la proposition toute simple qui t’es faite : veux-tu être ami avec moi ? Ami au point de laisser cet ami, ce maître tenir le gouvernail de ta vie.

Alors comment allons-nous être des disciples du Seigneur ? Vous avez remarqué que je n’ai pas encore répondu à la question. Les lectures de ce jour vont nous y aider. 3 points et j’en termine.

1. « Qu’ils soient un » dit le Christ dans sa prière au Père à Gethsémani. Nous ne sommes pas seuls dans la foi. Les autres nous sont donnés comme des frères et des sœurs que nous n’avons pas choisis. Regardons nous ici ce matin. Sans le Christ nous n’aurions pas beaucoup de raisons humaines d’être ensemble, à une heure si matinale pour un dimanche matin, dans un lieu si loin de nos bases pour beaucoup, d’âge différents, de langues différentes, de cultures différentes, d’états de vie différents. Dans la foi, ce qui nous unit est une grâce inouïe, parce que c’est un cadeau qui nous vient de Dieu, et dont aucune sociologie ne peut rendre compte. Ce cadeau est une onction, un parfum, c’est une grâce qui est gratuite.

2. « Le monde ne t’a pas connu » dit également le Christ à son Père. Et de fait, et c’est bien pour cela que le Christ a été mis à mort, sinon, il sera mort au fond de son lit entouré de ses disciples à la fin d’une vie bien remplie. Mais nous ne cultivons pas l’idée de penser que croire sera plus facile quand tous partageront notre foi. Nous ne cultivons pas l’idée de penser que cela sera plus confortable quand il n’y aura plus ni doutes, ni oppositions, ni questions. Bref, nous ne ferons pas porter aux autres l’exigence de notre acte de foi. Avec courage (mais nous n’en manquons pas, n’est-ce pas ?), avec douceur (mais, nous n’en manquons pas, n’est-ce pas ?), avec exigence avec nous, et miséricorde envers les autres, nous allons cheminer dans ce lent pèlerinage de notre vie où le Christ nous accompagne puisqu’il l’a promis, et où l’Esprit Saint nous habite puisqu’il nous a été donné

3. « Les yeux levés, il priait », dit St Jean à propos du Christ. La relation du Christ à son Père est unique, et pour cause. Nous serons des disciples si nous entrons dans cette relation. Concrètement ? Il s’agit de laisser notre vie s’aérer en intégrant cette dimension de la prière, c’est à ire la mise en œuvre et en parole de notre relation au Père. Concrètement et sans se raconter d’histoire. Nous serons des disciples, quand cette prière nous fera mettre à genoux jusqu’aux larmes pour demander pardon ; quand elle nous fera lever les mains pour remercier ; quand elle nous fera joindre les mains jusqu’aux crampes pour demander, supplier et intercéder.

Quand commencerons nous à être des disciples ? C’est maintenant.

Tandis qu’il les bénissait, il se sépara d’eux et fut emporté au ciel

Transportons nous ce matin au Mont des Oliviers, entre Jérusalem et Béthanie. Avec les apôtres, suivons Jésus une dernière fois au terme de ces 40 jours de temps pascal, pour être avec eux dans cet évènement de l’Ascension du Seigneur. Que peut-il y avoir dans leurs cœurs au moment où ils voient le Christ disparaître à leurs yeux, au moment où on pourrait les penser orphelins, au moment où le Christ les laissent seuls ?

L’Evangile répond à cette question de façon précise : ils sont remplis de joie. Notre psychologie contemporaine est un peu bousculée : comment pourraient-ils être en joie à ce moment où il leur faut faire le deuil de la présence du ressuscité ? Et L’Evangile insiste, ils étaient sans cesse dans le Temple à bénir Dieu.

Louange, bénédiction, joie. Voilà donc la tonalité de ce jour et de cette fête, tonalité qui doit contraster avec le sentiment de l’absence, de la disparition du Christ, de son Corps ressuscité. Scrutons et mettons nous au diapason de ces motifs de joie en ce jour. En voici deux et un troisième.

La joie de la présence. « Je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin des temps » dit-il dans l’Evangile selon saint Matthieu. Dans le corps physique de Jésus de Nazareth, dans le corps glorieux du Ressuscité, dans le Corps mystique de l’Eglise, dans le corps sacramentel de l’Eucharistie, sa présence est source de joie. Ces modes de présence nous déconcertent parce qu’ils touchent différemment notre sensibilité humaine de chair et de sang. Evidemment  nous serions prêt à courir si l’on nous disait « il est ici ! » ou « il est là ! ». La joie n’appartiendrait alors qu’à son retour dans la gloire. L’Eglise ne serait qu’en deuil en attente éplorée de la fin des temps. Déjà avec la scène des disciples d’Emmaüs, nous voici prévenus, toute trace de sa présence est source de joie. Il s’agit donc de discerner ces traces, ces signes. Et le sacrement vient au secours de notre cécité, de nos aveuglements. On nous dit qu’il est là. Il s’agit de le croire, pour notre joie.

La joie de sa promesse. Le Christ disparaît des yeux des apôtres en assurant qu’ils recevront la force d’en haut. La force d’en-haut, pas celle de la guerre des étoiles avec son côté obscur ou son côté lumineux, mais la présence personnelle de l’Esprit Saint. Pour tout Juif contemporain du Chris, mais pour tout disciple du Christ, Dieu est une promesse. Promesse de vie, promesse joie, promesse de bonheur, promesse d’un chemin de béatitudes. Cette promesse est une joie, parce qu’il y a une joie inouïe à entrer dans l’espérance que cette promesse se réalisera. Et regardez bien dans la suite du texte, comme dans le début du livre des Actes des Apôtres comment l’attente de l’esprit Saint, dans cette neuvaine qui les sépare de la Pentecôte, est assortie d’une joie indicible. Joie de la prière au Temple, joie de se rassembler au Cénacle autour de marie, joie d’agréger Matthias au groupe des Douze.

Joie, joie, joie disait le philosophe Pascal au cœur de la nuit du 23 novembre 1653 où il avait reçu la grâce de cette illumination du cœur qui l’avait embrasé pour tout le reste de sa vie. Il ne s’effraye pas que cette illumination ne dure qu’une nuit. Toute sa vie va être vécue dans le prolongement de cet embrasement du cœur, promesse d’une union encore plus grande, et qui reste à venir.

La joie de la présence et la joie de la promesse. Voici les 2 motifs de joie qui nous sont proposés en ce jour. Nous n’en avons pas d’autres, mais ces 2 nous sont donnés comme nourriture pour le chemin de notre foi, comme gage de notre espérance. Dans la préface de ce jour, le prêtre chantera « le Seigneur Jésus, vainqueur du péché et de la mort [qui] est aujourd’hui ce Roi de gloire devant qui s’émerveillent les anges. Il s’élève au plus haut des cieux, pour être le Juge du monde et le Seigneur des seigneurs, seul médiateur entre Dieu et les hommes ; il ne s’évade pas de notre condition humaine, mais en entrant le première dans le Royaume, il donne aux membres de son corps l’espérance de le rejoindre un jour ».

Joie sur terre à cause de la présence et de celle de la promesse. Mais aussi joie au ciel, parce que les anges s’émerveillent de ce que l’humanité du Christ entre dans la gloire du ciel, en attendant que les membres de son corps le rejoignent un jour. Joie, joie, joie. Ne soyons pas chiches. Entrons dans cette joie du ciel, et cette joie de la terre.