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« Le monde est bien vide si nous ne l'imaginons constitué que de montagnes, de fleuves et de cités. Mais le seul fait de savoir que quelqu'un, quelque part, est à notre diapason et continue de nous accompagner même dans le silence, fait de cette terre un jardin habité.»
Johann Wolfgang Von GOETHE (1749 - 1832)
« Soyez soumis les uns aux autres… les femmes à leur mari… les hommes aimez votre femme ». Le voici donc le texte tant redouté et tant guetté. On le lit en le murmurant, on lui préféreraistpresque l’Evangile et ce dialogue entre Jésus et les apôtres. Bref, on serait tenter d’en faire l’impasse, comme un étudiant avant ses examens. .
Quelques mots du contexte, cela n’est jamais superflu. Saint Paul écrit à une communauté d’Asie mineure où les relations hommes/femmes, les relations familiales et conjugales n’étaient pas plus un long fleuve tranquille que maintenant. L’Antiquité grecque connaît des structures sociales qui font violence à notre mentalité contemporaine. Elle considérait ainsi les femmes comme n’ayant pas de droits civiques, comme les esclaves, les poètes et les marchands. L’Evangile était arrivé dans ces villes et dans cette culture de façon presque révolutionnaire. Il faut toute la fougue missionnaire et apostolique de Saint Paul pour aider ces chrétiens à réaliser toutes les conséquences du choix du Christ, non seulement en paroles, mais aussi en acte. Il affirmera ainsi : « Dans le Christ, il n’y a plus ni homme ni femme, ni esclave, ni homme libre, ni Juif, ni Grec ».
Il faut lire l’exhortation forte et exigeante dans ce contexte. Maris, aimez vos femmes ! Respectez les ! Prenez en soin ! Aimez les comme le Christ a aimé l’Eglise, en s’unissant à elle, en se livrant pour elle. Et vous, les femmes, qui êtes tentés d’aller chercher votre reconnaissance et votre confiance ailleurs que dans le couple, que dans ce pauvre amour conjugal, soyez unies à votre époux, faites lui confiance (autre manière de parler de cette ‘soumission’). Vivez l’alliance, vivez cette réciprocité dans l’amour, vivez cette belle union à laquelle vous êtes promis. Le voici l’Evangile de l’amour humain, de l’alliance entre un homme et une femme. Et Saint Paul le dit en le référant, en le greffant à une alliance qui est à regarder et à contempler : celle du Christ et de l’Eglise.
C’est qu’il s’agit d’une alliance avec le Dieu vivant. Ce mystère est grand, je le dis en pensant au Christ et à l’Eglise. En fait, l’enseignement de St Paul n’est pas d’abord moral, il est théologique. L’Alliance : l’Alliance de Dieu avec l’humanité ; l’Alliance du Dieu d’Abraham d’Isaac et de Jacob avec son peuple Israël ; l’Alliance de Jésus avec ses disciples ; l’Alliance du Dieu vivant avec chacun de nous. Ce mystère est grand, je le dis en pensant au Christ et à l’Eglise.
Le mystère, encore ce mot !, c’est celui qui parcourt toute la Bible, et en particulier les lectures de ce dimanche. C’est bien la question de l’Alliance que Josué pose au peuple, au, moment où il vont se disperser chacun dans son territoire, après l’entrée en Terre promise. Suivrez-vous l’alliance avec le Dieu unique ? Oui, répondent-ils en chœur.
C’est la même question de l’Alliance posée par le Verbe incarné, le Maître de Galilée qui avait multiplié les pains, fait des prodiges et enseigné dans la synagogue de Carpharnaüm. Les termes de l’Alliance sont exigeants : il faut manger sa chair et boire son sang, le suivre sans réserve. Ecouterez vous, suivrez-vous ? La réponse des foules est sans ambage : ils partent sur la pointe des pieds. C’en est trop pour eux. Comme le jeune riche, les voilà partir tout triste, incapable de lâcher ce qu’il ont pour recevoir ce qu’il leur donne. Et vous, voulez-vous partir vous aussi, demande le Maître de l’Alliance ? A qui irions-nous, tu as les paroles de la vie éternelle.
Le Christ Suscite une réponse à l’Alliance qu’il propose. Il attend un assentiment profond à l’Alliance qui scelle de sa propre vie, de sa chair et de son sang. Voilà comment il aime ceux qu’il associe à sa vie. Voilà comment il fait alliance avec ceux avec lesquels il s’unit. L’époux qui aime son épouse, qui la respecte et notamment qui respecte sa liberté ; l’époux qui se donne pour elle ; c’est Lui. L’épouse qui est appelée à donner sa confiance, à vivre en profonde relation avec celui dont elle reçoit la vie et le salut, c’est bien l’Eglise.
Commet voudrions-nous faire l’impasse sur ce texte qui nous parle à ce point de l’union du Christ et de l’Eglise ? L’amour humain, l’amour conjugal en reçoit une grande dignité, une force. Il devient ce qui est : icône de la charité divine.
Proposition nationale pour une prière des fidèles en la fête de l'Assomption, le 15 août 2012.
Frères et Sœurs,
En ce jour où nous célébrons l'Assomption de la Vierge Marie, sous le patronage de qui a été placée la France, présentons à Dieu, par l'intercession de Notre-Dame, nos prières confiantes pour notre pays :
1. En ces temps de crise économique, beaucoup de nos concitoyens sont victimes de restrictions diverses et voient l'avenir avec inquiétude ; prions pour celles et ceux qui ont des pouvoirs de décision dans ce domaine et demandons à Dieu qu'il nous rende plus généreux encore dans la solidarité avec nos semblables.
2. Pour celles et ceux qui on été récemment élus pour légiférer et gouverner ; que leur sens du bien commun de la société l'emporte sur les requêtes particulières et qu'ils aient la force de suivre les indications de leur conscience.
3. Pour les familles ; que leur attente légitime d'un soutien de la société ne soit pas déçue ; que leurs membres se soutiennent avec fidélité et tendresse tout au long de leur existence, particulièrement dans les moments douloureux. Que l'engagement des époux l'un envers l'autre et envers leurs enfants soient un signe de la fidélité de l'amour.
4. Pour les enfants et les jeunes ; que tous nous aidions chacun à découvrir son propre chemin pour progresser vers le bonheur ; qu'ils cessent d'être les objets des désirs et des conflits des adultes pour bénéficier pleinement de l'amour d'un père et d'une mère.
Seigneur notre Dieu, nous te confions l'avenir de notre pays. Par l'intercession de Notre-Dame, accorde-nous le courage de faire les choix nécessaires à une meilleure qualité de vie pour tous et à l'épanouissement de notre jeunesse grâce à des familles fortes et fidèles. Par Jésus, le Christ, Notre Seigneur.
Une fois n’est pas coutume, revenons à la première lecture. Le prophète Elie fuit la reine Jézabel dont il a prophétisé la mort. Le désert accueille sa fuite, avant qu’il n’arrive au terme d’une marche de 40 jours à l’Horeb, la montagne du Sinaï où Dieu avait parlé à Moïse. Au début même de cette marche, voici qu’il est saisi de façon assez naturelle par la fatigue, par un épuisement qui emporte tout : son énergie, son espérance, sa raison de vivre. Lui que le Seigneur a gratifié de miracle et de prodiges, le voici réduit à marcher et à souffrir. Le voilà réduit à la lassitude et à la désespérance que le fait préférer la mort. « Maintenant, Seigneur, c’en est trop, reprends ma vie, je ne vaux pas mieux que mes pères ! ». La vocation prophétique semble être un trop lourd fardeau. Il préfère rendre à Dieu ce qui vient de lui.
C’est alors que le miracle intervient : du pain, de l’eau et la voix de l’ange. Du ciel, l’intervention divine vient rompre la désespérance d’Elie. Elle vient le remettre en route. C’est le pain de la route qui lui est donnée pour son pèlerinage terrestre en vue de l’accomplissement de sa vocation. Il lui faut devenir ce qu’il est. Et pour cela, le Seigneur donne de manière surnaturelle un simple moyen naturel pour le remettre sur la route de son pèlerinage.
De la même manière, Dieu avait donné à Israël le pain de la manne. Vous vous souvenez, c’était la première lecture de la semaine dernière. Chaque matin, le peuple en marche dans le désert trouvait la manne pour la journée. Juste pour la journée. A chacun selon ses besoins et ses capacités. Le miracle a duré pendant les 40 années du désert, jusqu’au jour où ils sont entré en terre promise, et où ils ont mangé les premiers fruits de cette terre.
Voici donc 2 pains de la route donnés sur ce chemin en attendant le but du pèlerinage. La préfiguration de l’Eucharistie est frappante. Le voici le pain du Ciel, le pain des anges, le pain de la route. Le voici ce pain donné pour notre pèlerinage terrestre, en attendant le terme de notre route. Dans ce pèlerinage, on pourrait dire, que le plus important n’est pas tant le terme, que le pas de chaque jour. Notre cardinal Newman disait cela d’une façon ramassée : I don’t ask to see the distant scenes, one step enough for me. Nos vies de compagnonnage avec le Seigneur sont faites de ce lent pèlerinage où nous avançons pas à pas. Et l’important, est justement le pas de chaque jour. Et justement, Dieu se donne chaque jour. Chaque jour, chaque instant, il nous donne de façon surnaturelles les moyens naturels dont nous avons besoin. C’est en cela qu’il est Providence. Et l’Eucharistie en est le magnifique témoignage, le mémorial le plus parlant. Donne-nous aujourd’hui notre pain de ce jour. Rien que pour aujourd’hui Dieu nous donne ce pain de la route qui nous fait avancer, qui nous fait devenir ce que nous sommes, des enfants du Père, ou ce que nous recevons des membres du Corps du Christ.
En ce sens, chaque jour, nous avançons, nous progressons. Chaque jour, à chaque halte, à chaque étape où Dieu nous restaure, nous grandissons et nous changeons. Le même cardinal Newman le dit d’une autre manière : « Vivre, c’est changer ; et pour être parfait, il faut changer souvent ». Vivre, c’est changer. A 10 ans, on ne peut le concevoir. A 20 ans, on le découvre mais c’est trop frais. A 40 ans, on pense que rien ne peut être mieux qu’aujourd’hui. A 60 ans, A 80 ans, peut-être qu’on ne voit plus ce qui pourrait changer, sinon que l’on décline.
Mais c’est bien tout l’inverse qui se passe, parce que le Seigneur, qui lui ne change pas, nous appelle et nous attire à lui. Et le temps qui passe est ce vecteur merveilleux où notre histoire personnelle se déroule, où nous pouvons, si nous le voulons, avancer vers la réalisation de notre vocation, de notre être spirituel. Vivre, c’est changer en ce sens, qu’il s’agit de faire grandir l’homme nouveau et décliner le vieil homme. Il s’agit qu’il grandisse et que je diminue.
Pour cela, nous n’avons pas de trop de ce viatique, pain de la route qui nous aide à devenir ce que nous sommes appelés à être. Avec espérance, avec joie également, nous reprenons le pas de chaque jour. Accueillons ce que Dieu donne aujourdh'ui : le pain, le vin, les paroles de l'ange, donnée pour cet instant, rien que pour aujourd'hui.
« La clémence et la foi se sont rencontrées, mes amis ! dit le général ; la justice et la grâce s’embrassent. (…) L’homme, mes amis, poursuivit le général, l’homme est fragile et manque de bon sens. On nous a dit à tous que la grâce se trouve dans tout l’univers. Mais notre sottise humaine et nos connaissances bornées nous font croire que la grâce divine a des limites, et c’est pourquoi nous tremblons. (…) Nous tremblons avant d’avoir fait notre choix dans la vie, et après, quand ce choix est fait, nous tremblons encore, de peur d’avoir mal choisi. Mais l’heure arrive où nos yeux s’ouvrent , et nous voyons que la grâce n’a pas de bornes.
La grâce, mes amis, ne nous demande rien : il nous faut seulement l’attendre avec confiance et la recevoir avec gratitude. La grâce, mes frères, ne nous impose pas de conditions et ne distingue aucun de nous en particulier ; elle nous annonce une amnistie générale. Et voyez, ce que nous avons choisi nous est donné, et ce que nous avons refusé nous est accordé en même temps. En vérité ce que nous avons rejeté nous est déversé en abondance. Car la clémence et la foi se sont rencontrées, la justice et la grâce ont échangé un regard »
Karen Blixen, Le dîner de Babette, Gallimard, 1961, pp. 65-66